Quelle est la meilleure période pour une transat ?

Voici quelques temps maintenant que vous entendez l’appel du grand large résonner dans votre tête… Il est temps de planifier votre transatlantique.

Mais attention, une telle traversée ne se fait pas à n’importe quel moment ! Certaines périodes sont plus propices que d’autres pour effectuer une transat aller ou retour. Savoir quand faire une transatlantique est à la fois une question stratégique et de sécurité.

La principale raison : les conditions météo. Partir à la mauvaise période peut en effet vous exposer vous et votre équipage aux vents contraires et aux dépressions, ce qui peut non seulement ralentir votre traversée, mais aussi constituer un vrai danger.

Alors, pour être certain de lever l’ancre au bon moment et effectuer votre traversée dans de bonnes conditions, on vous dit quand faire une transatlantique, avec le détail des meilleures périodes pour partir.

En bref : les meilleures périodes pour faire une transatlantique

Pour les plus pressé·es, voici un résumé des meilleures périodes pour faire une transatlantique dans les deux sens.

D’est en ouest : la transat aller

Pour faire une transatlantique aller, c’est-à-dire de l’Europe (est) vers les Antilles (Ouest), le mieux est de partir entre octobre et décembre. À cette période, les alizés sont stables, les températures sont stables et le risque de cyclone est significativement moins élevé.

D’ouest en est : la transat retour

La période privilégiée pour une transatlantique retour, des Antilles (ouest) vers l’Europe (est) est entre mars et mai. Avec la fin des dépressions hivernales, les conditions météo sont plus propices à la navigation.

Les routes de la transatlantique

La meilleure saison pour faire une transat dépend avant tout du sens de la traversée. Voici les deux principaux itinéraires, empruntés depuis plusieurs siècles en se basant sur les vents dominants.

De l’Europe vers les Antilles

La route dite « alizés » est la plus empruntée par les voiliers. La raison est dans le nom : les skippers profitent des alizés sont stables qui soufflent de façon stable entre octobre et décembre.

Cette route se décompose généralement en trois sections :

• De la France (la Rochelle, Lorient, la Trinité-sur-Mer, Brest, etc) ou de l’Espagne (Galice, Asturies, etc) vers les îles Canaries.
• Des Canaries (Las Palmas) vers le Cap-Vert (optionnel).
• Du Cap-Vert vers les Petites Antilles (En Martinique, En Guadeloupe, À Sainte-Lucie, etc).

Des Antilles vers l’Europe

La route de retour, des Antilles vers l’Europe, est plus exigeante et souvent plus longue car elle implique de naviguer avec des vents varaiables qu’à l’aller.

Le trajet suivi est généralement le même :

• Des Antilles vers Aux Açores (Horta).
• Des Açores vers la France, l’Espagne ou le Portugal.

Quelle période pour faire une transatlantique aller ?

La transatlantique aller (Europe => Antilles) s’effectue presque toujours entre novembre et décembre.

Cette période est propice à la navigation pour plusieurs raisons :

• Les alizés sont stables et prévisibles.
• Le risque de cyclone est significativement moins élevé dès la mi-novembre.
• Les températures sont plus douces, notamment entre les Canaries et les Antilles.
• Les rallyes tels que l’ARC débutent à cette période.

Quelle période pour faire une transatlantique retour ?

La transat retour (Antilles => Europe) s’effectue généralement entre mars et mai.

Pendant cette fenêtre, on profite de certains paramètres tels que :

• Les dépressions sur l’Atlantique Nord moins fréquentes.
• Les températures encore supportables.
• Les vents varaiables, qui permettent d’adapter l’itinéraire.
• La mer de plus en plus calme vers la fin du printemps.

Les ports de départ recommandés selon la période

Certains ports sont plus empruntés que d’autres comme points de départ, et ce pour plusieurs raisons.

D’abord, ces ports, souvent orientés sud-ouest, permettent d’attraper plus facilement la bonne route météo et d’éviter les zones météo dangereuses. Ils sont également équipés des infrastructures adéquates (voileries, services, etc) pour des départs et arrivées optimaux. Enfin, on y retrouve les communautés de skippers transatlantiques les plus actives.

Pour l’aller, les ports recommandés sont :

• En France : La Rochelle, Lorient, la Trinitié-sur-Mer.
• En Espagne : A Coruña, en Galice.
• Au Portugal : Cascais, Lagos.
• Aux Canaries : Las Palmas.
• Au Cap-Vert : Mindelo.

Pour le retour, on préférera les ports suivants :

• En Martinique : Le Marin.
• En Guadeloupe : Pointe-à-Pitre.
• À Sainte-Lucie : Saint-Martin.
• Aux Açores : la Horta.

Quelles périodes éviter ?

Pour une transat aussi sécurisée, fluide et confortable que possible, on évitera les périodes suivantes :

• Dans les deux sens, l’été et le début de l’automne (entre juin et octobre) : sur ce créneau, le risque cyclonique (tempête, ouragans, mer très agitée) est particulièrement élevé dans les Caraïbes et en Atlantique tropical.
• Pour le retour, le plein hiver (entre décembre et février) : l’Atlantique nord est alors très actif, avec des dépressions, une houle croisée et des vents violents.

Seuls certains skippers professionnels entreprennent parfois une transatlantique pendant ces saisons basses. Certains, pour gagner du temps lors d’un convoyage, d’autres pour le pur défi sportif ou lors de compétition ! On pense par exemple à la Longue route de Bernard Moitessier en 1968, un tour du monde sans escale durant lequel le skipper a fait face à des conditions météo particulièrement éprouvantes.

Comment bien choisir son moment pour partir ?

Bien choisir son moment de départ, ce n’est pas seulement partir à la bonne date ! Il faut aussi prendre en compte divers paramètres et acquérir quelques bons réflexes, tels que :

• Surveiller la météo plusieurs semaines à l’avance.
• anticiper la préparation du bateau et effectuer cette préparation minutieusement (vérifications techniques, sécurité, inventaire, vivres, etc).
• Constituer à l’avance un équipage de confiance (équipiers débutants motivés, ou marins expérimentés).
• Partir en flottille ou en rallye, pour profiter d’une entraide mutuelle et d’une ambiance positive !

Des ressources utiles pour bien préparer sa transat

EveryTransatlantic : la plateforme de mise en relation pour transat à la voile.
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Autres ressources :

• École de voile les Glénans : formations et stages.
• Livres nautiques : Cours des glénans, etc.
• Blog VogAvecMoi : retours d’expériences
• Guides nautiques : Pavillon bleu, Imray, GNV.

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